RESUMO
Um modelo experimental de arco dentário, moldado em epóxi, foi utilizado para estudar o comportamento mecânico do copolímero de etileno e acetato de vinila (EVA), na forma de placa plana e protetor bucal. O modelo experimental foi investigado, usando-se um sistema configurado em duas formas diferentes: suporte+arco+placa plana e suporte+arco+protetor bucal. A propriedade mecânica do EVA, ao esforço compressivo, avaliada nas duas configurações (suporte+arco+placa e suporte+arco+protetor), foi a energia aparente absorvida (J.mm-¹). Os efeitos das variáveis "espessura", "temperatura" e "presença ou ausência da saliva artificial" foram modelados, matematicamente, usando-se as propriedades mecânicas do EVA ao esforço compressivo, como parâmetros de resposta. Os polinômios ortogonais foram ajustados em função das variáveis e de suas interações significantes, fixando-se o nível de significância igual ou menor de 0,05 ou 5%.
